99 Luftballons

De belevenissen zijn bijna niet bij te houden. En dan ben ik nog maar drie dagen hier! Want Bobby - de hond - wordt hysterisch van luchtbalonnen. Ik repte er zaterdag al van. Er komen deze avond zo'n zeven over varen. Ook als ze vele kilometers weg zijn - en niet meer dan een stipje aan de horizon - draaft het goede dier opgewonden blaffend en cirkelend om de eigen staart de uiterwaarden in. Ziet hij de balonnen? Hoort hij ze? Ruikt hij ze? Zijn het voor hem een soort ruimteschepen met aliens? Alle buren komen kijken, want deze Bobby is me een fenomeen.

Luchtbalonvaarten zijn big business hier in het land van Maas & Waal. En Bobby - de hond - is niet de enige: er zijn veel honden bang voor. Daarom biedt de Gelderse hondenschool Alert trainingen aan om deze angst te verminderen of te voorkomen. Want wat is het geval? 'De hond kan bang zijn voor (grote) onbekende dingen. De hond kan bang zijn voor het geluid van de brander. Er is ook een groep honden, die ballonnen jagen en blaffend en grommend de ballon wegjagen - dit heeft in de beleving van de hond altijd succes omdat de luchtballon verder vaart.' De hondenschool heeft een zevenstappenplan.