Journalistieke autonomie

Hot news voor journalisten. NRC-hoofdredacteur Birgit Donker en directeur-uitgever Gert Jan Oelderik leggen hun functie neer. Donker blijft wel, maar gaat weer schrijven. Net als in het verleden Folkert Jensma. Wat is daar gebeurd? Het zal in de loop van vandaag of morgen wel onthuld worden. Er zou een 'interpretatieverschil' binnen de directie zijn over het borgen van de journalistieke autonomie van de redactie.

NRC is onlangs overgenomen door investeringsmaatschappij Egeria en de aandeelhouders van Het Gesprek, onder wie Derk Sauer. Oelderik en Donker hebben de 'verzelfstandiging' van NRC Media geleid. Vandaag is oud-NRC.next-redactiechef Hans Nijenhuis benoemd tot de nieuwe directeur-uitgever. Hij moet nu samen met de redactieraad met een voordracht komen voor een nieuwe hoofdredacteur. Sauer zegt: 'Wij denken dat Hans de juiste combinatie van journalistieke ervaring en zakelijk inzicht voor heeft om dat in goede banen te kunnen leiden.’

De redactieraad zegt: 'Met de commissarissen is opnieuw vastgelegd dat er nooit gemorreld zal worden aan de redactionele onafhankelijkheid.'

Het intrigeert me. Wat is de kwestie? Wat kan het verschil van mening over zakelijkheid en onafhankelijkheid zijn, dat Donker en Oelderik dat absoluut niet willen en Nijenhuis wel. En waarom is het weer niet zo principieel dat Donkers wel blijft schrijven?

Adformatie schreef onlangs over Sauer en Donker: 'Dat op de dag na de val van het kabinet NRC Handelsblad opende met ‘Kabinet gevallen’ irriteerde Derk Sauer zodanig dat hij direct hoofdredacteur Birgit Donker belde. "De tijd van 'all the news that’s fit to print' is echt voorbij. Ik wil niet weten wat er is gebeurd, want daar zijn andere media sneller in, ik wil weten waarom het is gebeurd.’ En Adformatie tekende ook deze quote op uit Sauers mond: ‘We gaan helderder maken waar het merk NRC voor staat. De positionering van een krant is essentieel. NRC is het huismerk van academisch Nederland, dat gaan we verder uitbouwen. Dat publiek, dat vroeger OSM (ons soort mensen) heette, daar zetten we een hek omheen en daar blijft iedereen met z’n poten vanaf.’

Ik ben niet de enige die denkt: waar gáát dit over?